24 mai 1819: naissance de la reine Victoria

Petite-fille du roi Georges III, Victoria monta sur le trône de Grande-Bretagne et d'Irlande à l'âge de 18 ans, lorsque son oncle Guillaume IV mourut sans enfant. Le royaume d'Hanovre se détacha alors de la couronne britannique, sa succession obéissant à la loi salique qui ne reconnaît que les héritiers mâles, même s'ils sont lointains!

Victoria fut initiée à la vie politique par Melbourne, Premier ministre, mais ce fut son mari, Albert de Saxe-Cobourg, qui eut la plus grande influence sur elle. Il la poussa à suivre consciencieusement les affaires et à se plier, malgré son caractère autoritaire, aux règles constitutionnelles.

La mort d'Albert laissa la reine inconsolable et Disraeli, alors Premier ministre, dut la faire couronner impératrice des Indes pour qu'elle consente à sortir d'une retraite qui commençait à ébranler sa popularité. Victoria eut tôt fait de reconquérir le coeur de ses sujets et son jubilé de diamant (1897) fut un triomphe. Lorsqu'elle mourut, en 1901, le prestige de la couronne était aussi fort que la puissance économique de la Grande-Bretagne.

Cela s'est aussi passé un 24 mai:

2007 -- Le No1 cubain Fidel Castro révèle avoir subi plusieurs interventions chirurgicales depuis l'été 2006, expliquant ainsi son absence prolongée de la scène publique.

2000 -- Le Premier ministre Ehoud Barak donne l'ordre à toutes les forces israéliennes de quitter le Liban-Sud qu'elles occupent depuis plus de 20 ans.

1990 -- Le Premier ministre soviétique Nikolaï Ryjkov présente devant le Soviet suprême un projet prévoyant le passage d'une économie planifiée à une économie de marché.

1989 -- Arrestation à Nice, dans un prieuré, de Paul Touvier, ancien chef de la milice à Lyon, recherché pour crimes contre l'humanité.

1985 -- Un cyclone fait 11.000 morts et 250.000 sans-abri au Bangladesh.

1964 -- Trois cents spectateurs sont tués dans une émeute lors d'un match de football à Lima.

1941 -- Le cuirassé allemand "Bismarck" coule le croiseur britannique "Hood" en Atlantique-Nord, causant la mort de 1.300 marins.

1900 -- La Grande-Bretagne annexe l'Etat libre d'Orange, en Afrique du Sud.

1890 -- L'Italie réorganise ses territoires de la mer Rouge, qui deviennent la colonie d'Erythrée.

1543 -- Décès du chanoine polonais Nicolas Copernic, le jour même de la publication de son oeuvre "Révolution des sphères célestes", qui fonde la vision héliocentrique sur le monde céleste.

1430 -- Alors qu'elle poursuivait les hostilités sans le soutien de Charles VII, Jeanne d'Arc est arrêtée par les Bourguignons et remise aux Anglais.

843 -- Les Bretons remportent sur les Francs la bataille de Blain, et annexent le pays nantais.