16 juillet 1691: décès de Louvois

Fils de Michel Le Tellier, le futur marquis de Louvois, né le 18 janvier 1641, connut une carrière exceptionnellement brillante. Dès 1661, il fut associé à son père au Conseil des dépêches et, l'année suivante, au secrétariat à la Guerre. Il fut ensuite surintendant des Postes en 1668, ministre d'Etat en 1672, avant de succéder à Colbert comme surintendant des Bâtiments, Arts et Manufactures. Il dirigea ainsi les travaux de Versailles et des Gobelins, exerçant une énorme influence sur Louis XIV dont il savait flatter les goûts de grandeur. Cette influence fut d'autant plus importante que Louvois commença à jouer un rôle dominant en politique extérieure à partir de 1672. Il se révéla intransigeant et brutal envers les Provinces-Unies et il fut à l'origine du ravage du Palatinat et des dragonnades destinées à obtenir la conversion des Protestants. Mais Louvois joua surtout un rôle essentiel sur le plan militaire. Il entreprit de former une grande armée régulière et disciplinée. Pour améliorer le recrutement, il tenta une esquisse de service militaire avec le système, inauguré en 1688, des milices provinciales qui jouaient le rôle de forces de réserve. Il fut aussi à l'origine des premiers services de l'arrière avec la création de magasins généraux pour les vivres et les munitions, d'hôpitaux fixes et ambulants. Il contribua à la fondation de l'hôtel des Invalides, réservé aux vieux soldats estropiés. A sa mort, survenue à Versailles le 16 juillet 1691, Louvois laissait une armée de près de 450.000 hommes.

Cela s'est aussi passé un 16 juillet:

2006 -- Israël subit l'attaque la plus meurtrière sur son sol depuis le début de son offensive contre le Hezbollah au Liban: une pluie de roquettes tombe sur Haïfa, troisième ville du pays, faisant huit morts.

2005 -- Un kamikaze se fait exploser dans une station-service près d'une mosquée à Musayyib au sud de Bagdad, tuant plus de 90 personnes.

1998 -- Les forces de sécurité serbes font irruption au siège du parti au pouvoir au Kosovo, à Pristina, peu après la constitution d'un Parlement clandestin par les séparatistes albanais.

1997 -- Décès de Dora Maar, 89 ans, photographe et peintre, compagne et modèle de Pablo Picasso entre 1936 et 1943.

1995 -- A l'occasion du 53e anniversaire de la rafle du Vel' d'Hiv à Paris, Jacques Chirac reconnaît la responsabilité de l'Etat français dans la déportation des Juifs français pendant la Seconde guerre mondiale.

1990 -- Le Parlement ukrainien proclame la souveraineté de la République.

1988 -- Décès du chef d'orchestre autrichien Herbert von Karajan.

1982 -- Suicide de l'acteur français Patrick Dewaere.

1969 -- Lancement à Cap Canaveral de la cabine spatiale américaine "Apollo 11", avec un équipage de trois hommes, dont deux doivent mettre le pied sur la lune.

1965 -- Inauguration du tunnel sous le Mont-Blanc.

1951 -- Léopold III, roi des Belges, abdique en faveur de son fils, Baudouin.

1949 -- Les nationalistes chinois créent un Conseil suprême, présidé par le maréchal Tchiang-Kaï-Tchek, qui commence à évacuer son armée vers Formose.

1945 -- Début de l'ère atomique avec l'explosion d'une bombe expérimentale américaine dans le désert du Nouveau-Mexique.

1941 -- Les Allemands percent la ligne Staline et occupent Smolensk.

1925 -- Réunion du premier Parlement élu à Bagdad (Irak).

1921 -- Victoire des Grecs sur les Turcs à Kutania (Turquie).

1809 -- Un soulèvement éclate dans le Haut-Pérou contre l'autorité espagnole.

1789 -- Louis XVI rappelle Necker au poste de contrôleur général des finances.

1394 -- Pour la troisième fois depuis le début du siècle, les juifs sont expulsés de France au nom du roi Charles VI, mentalement irresponsable depuis deux ans.

1344 -- Le dernier roi de Majorque Jacques III cède l'ensemble de ses possessions, qui comprend également le Roussillon et Montpellier.

1212 -- La victoire des rois de Navarre, d'Aragon et de Castille sur les Almohades à Las Navas de Tolosa marque une étape décisive de la reconquête de l'Espagne.