Mes recherches se sont portées sur 3 types de materiaux
:
- le nylon, connu sous le nom (d'une marque) d'ERTACETAL
- le carbone tubulaire, largement disponible pour les cerfs volants
- l'aluminium dural, aliage rigide concu pour les pieces mecaniques
Pour cadrer les choses, le materiau recherché est destiné
à la fabrication d'armes type "anglaises", c'est à dire
avec une armature rigide et une mousse ferme à dure (plastazote 30 à
45 Kg en general). Il fallait donc un materiau rigide et très resistant.
Petite note de vocabulaire, pour éviter les confusions
: nous parlerons de TUBE lorsque c'est un tube (nooon? ... si!), creux donc,
et de JONC lorsque c'est une pièce pleine.
Les resultats
L'ERTACETAL, qui n'est qu'un nylon amelioré, s'annoncait
très prometteur lorsque j'en ai discuté avec un grossiste en materiaux
plastiques de la region. Il m'assurait que ca ne cassait pas et que ca serait
assez rigide pour mon utilisation. Le prix etait aussi tres interessant puisque
pour du jonc de 10mm de diametre, nous tournions aux alentours de 1.5 EUR/m.
Je me suis deplacé à l'entrepot pour me rendre compte par moi
meme, et eventuellement faire un stock de quelques dizaines de metres. Là
: grosse déception... Ce materiau est bien trop souple. Avec un jonc
de 1mx10mm, on arrive à faire une boucle ! Même un tube PVC de
petit diametre (15mm env.)est plus rigide. Je ne doute pas que ce materiau soit
incassable, vu sa souplesse, mais il ne me semble d'aucune utilité aux
applications de GN.
Le TUBE CARBONE lui, est un produit aujourd'hui courant dans
les grandes surfaces de sport (Decathlon par ex.) et les boutiques specialisées
en cerfs volants. Lorsque j'ai lu les discussions à son sujet sur les
listes de la Fédé, j'etais quasiement persuadé qu'il serait
inadapté à la fabrication d'armes rigides. Toutefois, la personne
à l'origine de la discussion ayant eu l'amabilité de partager
l'adresse d'un fournisseur, j'ai téléphoné au revendeur
et discuté longuement avec lui de ses produits, en lui détaillant
clairement mon utilisation et mes besoins. J'ai pu apprendre qu'il y avait differents
types de tube de carbone, et que les propriétés techniques pouvaient
donc etre tres variables. Le tube carbone de Decathlon est un carbone "pultrudé",
c'est à dire composé de longues fibres parallèles. Mais
il existe des carbones croisés, et d'autres (croisés ou non) renforcés
par une couche de fibre de verre à l'interieur. La rigidité et
la resistance est donc très variable d'une qualité à l'autre,
le pultrudé étant vraiment le plus bas de gamme. Mon interlocuteur
m'a dirigé vers un de ses clients à Lyon, la boutique "Le
Cri du Kangourou" avec une référence qu'il pensait être
la plus prometeuse pour moi : EXEL EXTREME.
Je me suis donc déplacé au magasin. Cette fois, pas de déception
car je m'attendais à ce genre de résultat : c'est encore trop
souple, meme en diametre 8 ou 10. Emmencher des tubes plus fins dans les premiers,
comme cela est possible avec cette référence n'ajoute que peu
à la rigidité et beaucoup au prix final. En plus, comme nous le
savions déjà, la résistance à l'ecrasement d'un
tube est moindre que celle d'un jonc. Pour 1m65 d'EXEL en 8mm doublé
(avec un tube plus petit à l'interieur), j'étais déjà
à 18 EUR. Autant prendre un jonc de fibre de verre de 10mm, ce sera quasiement
aussi rigide et plus resistant. Gardons à l'esprit que ce que recherches
les gens qui font voler des cerfs volants est avant tout résistance à
la flexion (doit plier sans casser) et légéreté. Nous,
nous cherchons rigidité et résistance à l'écrasement,
au mépris du poids dans une certaine limite.
Le tube de carbone, même de cette qualité, ne semble donc pas convenir
à la fabrication d'armes rigides, surtout dans des dimensions dépassant
les 95cm. Pour des épées courtes à longue, jusqu'à
90cm, le tube de carbone en 8mm EXCEL serait à priori (pas d'experimentation
faite de mon coté) utilisable. Je pense qu'il y aura des risques de casse
face à des armes de type anglaises ou même artisanales (mousse
PE+fibre de verre) et qu'un renfort en duck tape sera indispensable pour éviter
d'enventuels problemes en cas de casse de la fibre. Notez que le problème
de ces dangereuses échardes sur une fibre de carbone éclatée
sont dues à la nature "pultrudée" du carbone. Le résultat
sera différent avec de la fibre croisée, bien que peut être
à peine moins dangereux...
Encore une fois, le portrait que je dresse ici du tube de carbone n'est valable
que dans la limite d'une fabrication d'arme rigide. Si votre épée
est destinée à être utilisée exclusivement contre
des armes de même type, avec une ame en tube de carbone ou de PVC de petit
diametre (entre 15 et 20mm), les données changent. Une épée
plate en mousse PE de 25 à 35Kg/m3 avec tube de carbone de 8mm supportera
à priori les combats contre une épée boudin en mousse PU
et tube PVC de 15mm. A ce stade, c'est un choix de jeu et une politique d'organisation.
Je vous renvoi à ce sujet sur l'article d'Elerian traitant de la compatibilité
des armes entre elles.
L'ALUMINIUM DURAL est d'avance ininteressant, que ce soit pour
des épées courtes ou longues car excessivement cher (8 EUR/m).
Un point attirant etait que l'on pouvait l'obtenir en section carrée,
ce qui promettait d'obtenir un collage des mousses facile et plus durable que
sur une tige ronde. Cependant, la baguette de 1m de long par 10mm de coté
pese 300g ! C'est extremement lourd. En plus de cela, en insistant bien (avec
beaucoup de force), on peut plier la barre de façon irreverssible. De
plus, tout aluminium, meme dural, fini par se couvrir d'une couche d'alumine
plus ou moins épaisse. Cet oxyde le protège contre une corrosion
ulterieure. Mais de ce fait, il y a fort à parier que la colle neoprene
ne tiendrait pas sur un tel materiau, justement à cause du rejet d'alumine.
Comment peut on coller sur une surface "sale" ? Enfin, j'ai eu la
chance de trouver un revendeur specialisé dans les aliages metalliques,
mais ce n'est pas le genre de materiaux que l'on peut trouver facilement dans
une grande surface de bricolage. L'aluminium dural ne presente donc aucun avantage
et n'est d'aucune utilité lui non plus.
Ce sont là mes derniers tests en matière de materiaux.
Que cet article vous serve de guide "Tout ce qu'il ne faut pas faire".
Si on vous le dis, c'est que c'est vrai ;) ... Autant que je sois le seul à
perdre du temps et de l'argent sur ces tests ... Vous le saurez, pour les armes
de GN, oubliez tout ce qui est nylon, carbone creux (sauf realisations particulieres)
et aluminium dural.
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